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Tous les constructeurs du Championnat MOTUL FIM World Superbike cherchent à faire évoluer leur moto en vue de la saison qui approche à grands pas. Kawasaki ne déroge pas à la règle puisque l’usine entend bien reconquérir les titres des constructeurs et des pilotes remportés pour la dernière fois en 2020. Pour cela, la marque nipponne s’est dotée d’un nouveau moteur dans le but d’améliorer l’accélération en sortie de virage.

 

MÉTHODE : Comment mettre à jour les spécifications d’un moteur ?

 

Les évolutions avec lesquelles Jonathan Rea (Kawasaki Racing Team WorldSBK) et son coéquipier Alex Lowes se battront pour la victoire comprennent un dispositif d’entrée d’air à géométrie qui utilise une série de conduits mobiles pour en modifier la hauteur afin d’améliorer les performances à différents régimes. À un régime plus élevé, les conduits se relèvent et l’air est détourné du système, tandis qu’à leur position la plus basse, le but est d’améliorer les performances à bas et moyen régimes. Pour maximiser les performances à tous les régimes, le mouvement des conduits est contrôlé et régulé par des servomoteurs. 

 

Guim Roda, Team Principal du Kawasaki Racing Team WorldSBK, s’est confié sur le procédé de cette mise à jour : « Comme les règles du WorldSBK n’autorisent pas certaines évolutions sur les motos de compétition, les constructeurs doivent travailler sur les motos de série afin d’apporter les améliorations nécessaires pour être plus performantes. Kawasaki a utilisé sa moto de base, introduit certains changements, mis à jour les spécifications du moteur et, grâce à cela, est en mesure de participer au Championnat. »

 

« Notre moto est assez bonne au niveau du châssis. Nous devons nous améliorer un peu du côté du moteur. Pas parce que le moteur lui-même ne peut pas être plus performant, mais selon les règles du Championnat, notre moto de série est une moto très douce qui offre de très bonnes sensations sur la route. Il arrive qu’en course, nous ayons besoin d’une adaptation du moteur. Nous savons très bien ce que nous devons faire pour améliorer le moteur, mais, selon les règles, nous ne pouvons pas le faire, donc nous devons travailler davantage sur la production en série. »

 

LES RÉSULTATS : Quelle sera la différence ?

 

Roda a également expliqué pourquoi le constructeur japonais a décidé d’apporter des changements à la ZX-10RR et comment cela profitera à Rea et Lowes. Rea a remporté six courses en 2022, son plus faible score depuis qu’il a rejoint Kawasaki en 2015, tandis que Lowes a enregistré quatre podiums, en baisse par rapport à 2021 et égalant son bilan de 2020, lors de sa première saison avec Kawasaki.

 

Pour expliquer ce que seront les changements, Roda de répondre : « Nous ne savons pas exactement combien nous allons gagner avec cela parce que, au final, c’est quelque chose que nous devons essayer sur piste et comprendre comment en tirer les bénéfices. Mais je pense que nous allons avoir une moto plus douce et mieux maîtrisée, avec un moteur plus facile pour sortir des virages avec un peu plus d’accélération. Voyons si cela peut nous donner un petit avantage par rapport à l’année dernière. La combinaison d’une Ducati puissante avec le poids de Bautista complique la tâche lorsqu’il s’agit de gagner les deux ou trois dixièmes qu’il gagne uniquement sur la ligne droite. Nous devons minimiser cette différence dans les virages, donc nous allons voir si nous pouvons le faire. En même temps, il faut rester au même niveau d’accélération que Yamaha et Toprak. La vitesse de pointe est une conséquence de l’aérodynamique et de l’accélération en sortie de virage. Ce n’est pas seulement la puissance. Nous verrons si nous pouvons minimiser cet écart cette année. »

 

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